ในโลกอนาคตที่ประเทศพาเน็มแบ่งออกเป็น 12 เขตภายใต้การปกครองของแคปิตอล ผู้คนถูกบีบบังคับให้ส่งตัวแทนจากแต่ละเขตเข้าร่วมการแข่งขัน “เกมล่าเกม” ซึ่งเป็นการแข่งขันเอาชีวิตรอดที่มีเพียงผู้ชนะเพียงหนึ่งเดียว แคทนิส เอเวอร์ดีน เด็กสาวจากเขต 12 ตัดสินใจอาสาแทนน้องสาวเพื่อเข้าร่วมเกมนี้ พร้อมกับพีตา เมลลาร์ค เพื่อนร่วมเขต ทั้งสองต้องเผชิญกับการฝึกฝนและกลยุทธ์ต่าง ๆ เพื่อเตรียมตัวเข้าสู่สนามประลองที่อันตรายถึงชีวิต

เมื่อการแข่งขันเริ่มต้น แคทนิสต้องต่อสู้ไม่เพียงแต่กับผู้เข้าแข่งขันคนอื่น ๆ แต่ยังต้องรับมือกับกับดัก ความโหดร้ายของผู้ควบคุมเกม และความกดดันทางอารมณ์ ท่ามกลางสถานการณ์ที่ไม่มีใครไว้วางใจใครได้ ความสัมพันธ์ระหว่างเธอกับพีตาก็ค่อย ๆ พัฒนา และกลายเป็นกลยุทธ์ในการเอาตัวรอด รวมถึงการสร้างความประทับใจให้กับผู้ชมและผู้สนับสนุน