เรื่องราวเกิดขึ้นในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 หลังการยกพลขึ้นบกที่หาดโอมาฮา กัปตันจอห์น มิลเลอร์ ได้รับคำสั่งให้นำทีมทหารกลุ่มเล็กๆ ออกตามหา “พลทหารเจมส์ ไรอัน” ซึ่งเป็นน้องชายคนสุดท้องในครอบครัวที่สูญเสียพี่ชายทั้งสามในสงคราม และได้รับคำสั่งจากรัฐบาลให้ส่งเขากลับบ้านเพื่อปลอบขวัญครอบครัว ภารกิจนี้ดูเหมือนเรียบง่าย แต่กลับเต็มไปด้วยความเสี่ยง พวกเขาต้องเดินทางฝ่าสมรภูมิ ผ่านเขตของศัตรู ท่ามกลางสงครามที่ไร้ความปรานี ตลอดทางสมาชิกในทีมต่างตั้งคำถามถึงความคุ้มค่าของภารกิจนี้ ว่าชีวิตของชายคนหนึ่งมีค่าพอให้เสียเลือดเสียเนื้อขนาดนี้หรือไม่