หลังจากพบศพหญิงสาวที่เป็นนายหน้าขายบ้านถูกฆาตกรรมอย่างโหดเหี้ยมในบ้านหรูแห่งหนึ่ง นักสืบทอม นิโคลส์ (รับบทโดย Benicio del Toro) ได้รับมอบหมายให้สืบคดีนี้ ซึ่งเริ่มต้นเหมือนเป็นคดีฆาตกรรมธรรมดา แต่กลับค่อยๆ เปิดเผยความซับซ้อนที่โยงใยกับเครือข่ายอาชญากรรมและความลับในแวดวงอสังหาริมทรัพย์ รวมถึงความเชื่อมโยงกับเจ้าหน้าที่ตำรวจบางนายที่อาจไม่บริสุทธิ์

ระหว่างที่ทอมลงลึกในคดี เขาต้องเผชิญกับแรงกดดันจากหลายฝ่าย รวมถึงการตั้งคำถามกับผู้เกี่ยวข้องทั้งแฟนหนุ่มของผู้ตาย เพื่อนบ้าน และเพื่อนร่วมงานของตัวเอง จนเขาเริ่มสังเกตเห็นบางสิ่งผิดปกติที่ซ่อนอยู่ในเงามืดของระบบยุติธรรม และเริ่มไม่มั่นใจว่าใครคือผู้ร้ายที่แท้จริง และใครกำลังลอกคราบซ่อนตัวอยู่ในสังคม