เรื่องราวของ “American Hustle” เริ่มต้นจากคู่หูนักต้มตุ๋น เออร์วิง โรเซนเฟลด์ และซิดนีย์ พรอเซอร์ ที่ร่วมมือกันหลอกลวงนักธุรกิจและผู้มีอิทธิพลในวงสังคม จนพวกเขาถูกจับโดยเจ้าหน้าที่เอฟบีไอ ริชชี่ ดิมาโซ ซึ่งเสนอข้อแลกเปลี่ยนให้ทั้งคู่ช่วยวางแผนจับกุมเจ้าหน้าที่ทุจริตและนักการเมือง โดยมีเป้าหมายใหญ่คือการโค่นล้มขบวนการคอร์รัปชันครั้งใหญ่ของรัฐบาลในยุค 1970

แผนการที่วางไว้กลายเป็นเกมการหลอกลวงซ้อนหลอก ทั้งสามคนต้องแฝงตัวเข้าไปยังโลกของนักการเมือง นักธุรกิจ และมาเฟียในนิวเจอร์ซีย์ พร้อมกับสร้างตัวตนปลอมและฉากลวงที่เต็มไปด้วยความเสี่ยง ไม่เพียงต้องรับมือกับภารกิจที่เดิมพันสูง พวกเขายังต้องรับมือกับอารมณ์ ความรัก และความหึงหวงที่สลับซับซ้อนระหว่างกัน ทำให้สถานการณ์ยิ่งตึงเครียดและอาจพังทลายได้ทุกเมื่อ