เรื่องราวเกี่ยวกับ Jack Gladney (รับบทโดย Adam Driver) ศาสตราจารย์ด้าน “ฮิตเลอร์ศึกษา” ที่มหาวิทยาลัยในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง เขาอาศัยอยู่กับภรรยา Babette (รับบทโดย Greta Gerwig) และลูกๆ จากการแต่งงานหลายครั้งของทั้งคู่ ชีวิตครอบครัวของพวกเขาดำเนินไปอย่างธรรมดาจนกระทั่งเกิดอุบัติเหตุรถบรรทุกสารเคมีชนกับรถไฟ ทำให้เกิด “เหตุการณ์เป็นพิษทางอากาศ” (Airborne Toxic Event) ที่บังคับให้พวกเขาและชาวเมืองต้องอพยพหนี

ระหว่างการอพยพที่วุ่นวาย Jack ได้สัมผัสกับสารพิษ ซึ่งทำให้เขากลัวตายอย่างรุนแรง ขณะเดียวกัน เขาค้นพบว่า Babette แอบกินยาลึกลับชื่อ Dylar ที่มีจุดประสงค์เพื่อรักษาอาการกลัวความตาย เธอยอมรับว่าได้เข้าร่วมการทดลองยาและแลกเปลี่ยนความสัมพันธ์ทางเพศกับนักวิจัยเพื่อให้ได้ยามา

เรื่องราวพัฒนาไปสู่การเผชิญหน้าระหว่าง Jack กับผู้พัฒนายา และจบลงด้วยฉากในซุปเปอร์มาร์เก็ตที่ซึ่งครอบครัวค้นพบความสุขและการปลอบประโลมใจท่ามกลางสินค้าอุปโภคบริโภคมากมาย